Пчелы-парфюмеры: зачем некоторые виды пчел коллекционируют запахи?
Самцы орхидных пчел проявляют невероятную страсть к запахам: они собирают разные ароматы в специальные карманы на задних лапах, составляя таким образом свой собственный. Такое поведение известно с 1960-х годов, а вот причина была предметом многочисленных дискуссий.
Яркоокрашенные пчелы: зеленые, синие, золотистые с металлическим отливом, похожи на драгоценный камень. В плане социальной организации орхидные пчелы стоят на одном из последних мест среди пчел, но по цветочной части им нет равных. Чтобы пить нектар, скрывающийся в глубине орхидей, орхидные пчелы обзавелись самым длинным хоботком среди всех перепончатокрылых, он в два раза превышает длину их тела. Задолго до человека они изобрели рецепт приготовления «духов» на основе цветочных ароматов. И наконец, эти пчелы пролетают рекордно длинные дистанции в поисках цветов с излюбленным запахом.
В отличие других пчел орхидные живут либо поодиночке, либо группами из нескольких самок, у них нет жесткого разделения на царицу и рабочих, и откладкой яиц могут заниматься все пчелы в гнезде.
Оказалось, что в орхидеях этих пчел привлекает не только нектар. В 1960-е годы биологи заметили, что самцы нередко посещают орхидеи, начисто лишенные нектара, но зато источающие сильное благоухание. Оказалось, что эти насекомые занимаются изготовлением «духов». Сначала пчела касается свои-ми челюстями поверхности цветка и выдавливает на нее капельку секрета лабиальных (слюнных) желез. Затем капелька, состоящая из липидов и их производных, растирается передними щетинистыми ножками и вбирает в себя душистое вещество. Похожую технологию экстракции цветочных ароматов (например, из лепестков роз) с помощью жиров – так называемый анфлераж – применяли раньше в парфюмерии.
Пчела взлетает и, потирая одной парой ног о другую, отправляет эту смесь в особые глубокие щели на задних голенях. Орхидные пчелы не любят, когда ароматы разных орхидей смешиваются между собой. Поэтому в поисках орхидеи определенного вида самцы преодолевают огромные расстояния, иногда превышающие 50 километров. Интересно, что самцы орхидных пчел пополняют гамму своих ароматов и из других источников – например, они собирают запах грибов на гниющей древесине. Точное предназначение «духов» до сих пор было неизвестно.
Исследователи из Рурского университета в Бохуме (Германия) наконец разгадали тайну. Пчелиный аромат служит сексуальным сигналом и увеличивает репродуктивный успех самцов. Самцы выпускают аромат из мешочков во время ритуала ухаживания. Научная статья вышла в журнале Current Biology.
«Спаривание орхидных пчел очень редко наблюдается в дикой природе, и даже в экспериментах почти невозможно заставить их спариваться», – говорит один из авторов исследования Томас Эльц.
Вот почему исследователи пытались создать пчелам оптимальные условия: они использовали особенно большую клетку и предоставили животным идеальные пыльцевые растения.
Эти насекомые являются важными опылителями в тропиках Центральной и Южной Америки. От них зависит жизнь многих видов орхидей, растения привлекают самцов как раз разнообразными ароматами.
naukatv.ru, elementy.ru
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 17 (1488) от 25 апреля 2023 года
Курск зажигает огни «Парада звезд 80-х». Теперь в концертном зале «Свиридовский»